Эта статья поможет вам разобраться в основных вопросах, которые вы наверняка себе зададите, когда у вас появится щенок.

Питание
Щенок в возрасте от 6 недель до 6 месяцев должен ежедневно получать 5 небольших порций пищи. Затем питание может стать двухразовым.

Рацион должен включать некоторое количество сырой или варёной говядины или мяса птицы, зелень и собачье печенье. Пищу следует смачивать молоком или мясным соком. В продаже имеется специальная готовая пища для щенков.

Резкая смена диеты может пагубно отразиться на здоровье животного, поэтому узнайте у прежнего хозяина, чем кормили щенка непосредственно перед продажей.

Новую пищу следует вводить в рацион постепенно. Первые несколько дней используйте воду в бутылках, пока собака не привыкнет в водопроводной воде вашего дома

Витамины
Минеральные добавки и витамины щенку необходимы, но их количество и регулярность приема может определить только специалист-ветеринар индивидуально в каждом отдельном случае. Не пытайтесь заниматься самодеятельностью — этим вы можете навредить своему питомцу.

Уход за зубами
Каждую неделю, не реже, собаке нужно осматривать зубы. Для начала посадите щенка на диван или себе на колени так, чтобы он прижимался спиной и не мог пятиться назад. Одной рукой Вы берете щенка под нижнюю челюсть, другую кладете сверху поперек морды. Большим и указательными пальцами верхней руки вы приподнимаете верхнюю губу, пальцами нижней руки опускаете нижнюю. Челюсти собаки должны быть сомкнуты. Не хватайте собаку за нос. Довольствуйтесь для начала несколькими секундами. Не забывайте повторять команду ("зубы" или "покажи зубы"), а после выполнения похвалите щенка и дайте лакомство. Когда щенок выучит оба приема, совместите их: ставьте собаку в стойку, а затем осматривайте зубы.

Обращайте внимание на изменение цвета эмали, возможное воcпаление десен, наличие шатающихся и сломанных зубов, а также зубного камня, остатков пищи и осколков костей. Чаще всего при правильном кормлении, особенно, если собака любит "упражняться" с крупными сырыми костями, зубы очищаются сами собой. Но иногда, например, для того, чтобы удалить зубной камень, требуется вмешательство хозяина. Зубы чистят обычным зубным порошком (без ароматизаторов и добавок), используя вместо щетки палочку с влажным ватным тампоном. Вместо порошка можно воспользоваться пищевой содой, смоченной лимонным соком. Если зубной камень уже достаточно прочен, избавиться от него поможет регулярное добавление в пищу несоленого томатного сока — от этого зубной камень становится хрупким и легко удаляется. Если ваш пес относится к томатному соку без особого энтузиазма, можно протирать его зубы долькой свежего помидора — результат будет тот же.

Мытье
Моют щенка редко, обычно по необходимости, когда он выпачкался. И молодого, и взрослого пса можно купать с использованием мягких шампуней "Детского", "Лецитинового" и др.

Однако частое применение моющих средств приводит к обезжириванию кожно-шерстного покрова и выпадению шерсти. Кожа собаки значительно отличается от человеческой: выделяющийся жир предохраняет ее от сухости и растрескивания, защищает шерстный покров, делая его водонепроницаемым. Частое купание с шампунем или, что еще хуже, с мылом, приводит к тому, что естественная смазка смывается, кожа становится сухой, появляются мелкие трещинки, в результате пес начинает чесаться и выгрызать поврежденные места, провоцируя экзему и другие кожные заболевания.

Если вам кажется, что шерсть грязная, то попытайтесь вычистить ее щеткой (можно использовать не только специальную собачью, но и одежную щетку из натуральной щетины средней жесткости). Кстати, подобная процедура не только заменяет мытье, но и является хорошим массажем, укрепляет и улучшает шерсть.

Если же ваша собака вернулась с прогулки действительно "по уши в грязи" и без купания не обойтись, постарайтесь придерживаться следующей техники мытья: две столовых ложки шампуня разведите в трех литрах теплой воды. Последовательно вотрите полученную смесь в предварительно намоченную шерсть собаки и смойте самым тщательным образом. Ни капли шампуня не должно остаться на шерсти или коже вашего питомца — это сразу вызовет раздражение кожи. Особую осторожность соблюдайте моя голову собаки. Следите, чтобы вода не попадала в уши животного. Для этого слуховые проходы можно заткнуть ватными или марлевыми тампонами или, что еще проще, помощник может плотно прикрыть уши собаки ладонями, когда вы смываете шампунь. Смотрите, чтобы пес не слизывал и не пил мыльную воду — это чревато серьезным отравлением.

После мытья хорошенько протрите шерсть вашего друга вафельным полотенцем (оно впитывает влагу лучше, чем махровое). Можно подсушить ее и феном — струей теплого (не горячего) воздуха. Вымыв щенка, следят, чтобы шерсть хорошо прополоскалась, чтобы вода не попала в уши. Затем его тщательно вытирают.

Вымытого щенка нужно беречь от сквозняков. Купать собаку лучше всего вечером, перед сном, чтобы не пришлось выходить на улицу с мокрой шерстью. Зимой вместо купания можно чистить собаку снегом — это полезно и приятно вашему питомцу. А часто собаки и сами с удовольствием валяются в сугробах и чистят свою шерсть. В летнее жаркое время щенка хорошо купать в чистой проточной воде. Плавание хорошо развивает грудную клетку и укрепляет конечности. Приучая щенка плавать, увеличивают время нахождения в воде постепенно, при этом следят, чтобы он не переутомился и не продрог. После купания щенку дают возможность побегать и обсохнуть.

Шерсть
"Шубу" длинношерстных собак необходимо регулярно приводить в порядок. Шерсть ежедневно нужно расчесывать, проверяя наличие паразитов. Обычно и щенки, и взрослые собаки недолюбливают эту процедуру, поэтому чем раньше вы приучите своего четвероногого друга к расчесыванию и стрижке, тем лучше. Ведь щенка нужно стричь уже в шести - восьмимесячном возрасте. До начала стрижки нужно оценить все достоинства и недостатки собаки, посмотреть ее в движении и стойке. Настоящий профессионал-парикмахер знает стандарт породы не хуже судьи-эксперта. И еще. Не только парикмахер, но и собака сильно устает во время стрижки, ведь ей приходится стоять два, три и даже четыре часа в одном положении. Как можно чаще поощряйте ее за терпение, не скупитесь на лакомства.

Течка
Течка у самок — это естественный процесс, ее наличие указывает на то, что собака готова к спариванию и вынашиванию потомства. Течка характеризуется припуханием наружных половых органов и кровянистыми выделениями из петли, изменением поведения собаки, особенно с 9-го дня течки, когда наступает благоприятный период для зачатия. Нормальная течка у собак бывает два раза в год. У молодых животных, течка обычно наступает в возрасте 6–12 месяцев. У мелких пород собак и русских борзых она наступает в основном в 12 месяцев. У сеттеров и дратхаров в 6–8 месяцев. Полное отсутствие течки или проявление ее чаще, чем два раза в год, говорит о гормональных расстройствах и требует лечения. Течка у собак вызывает много проблем. Испачканные ковры и мягкая мебель, стаи кобелей на прогулке. Животные часто убегают. Беременность от дворняжки — это удар по нервам хозяина и здоровью животного. Ложная щенность, тоже доставляет много хлопот. Особенно опасны контактные половые заболевания.

Есть два выхода из этой ситуации:

Стерилизация — надежно, но это полостная операция. Стерилизованные животные ленивы, склонны к ожирению, теряют азарт;

Контрацепция — надежно, и всего лишь инъекция. Течку убирает полностью, не влияет на характер и рабочие качества животного. Оставляет возможность получения потомства. На рынке много контрацептивов для животных, но не все они хорошего качества и очень часто не дают ожидаемого эффекта. Многие из них к тому же небезвредны для организма животных. Уже более 2 лет применяются препараты действующим веществом которых является пролигестон. Препарат практически безвреден, недорогой, удобен в применении. Прекращает течку при одноразовой инъекции на 5–6 месяцев, что удобно, если предстоит выставка, поездка на отдых или охота. При постоянном применении препарата, примерно два раза в год, течки нет вообще. Нет также и ложной щенности. Препараты этой группы применяют также для лечения длительной течки, при нарушении лактации, ложной беременности, маточном кровотечении. Переносимость препарата очень хорошая, эффективность — 100 %. Предостережение: дозы и схему применения должен определять только ветеринарный врач. Противопоказания: пиометра.

Изгнание глистов у щенков
Установлено, что глисты в том или ином количестве есть практически у каждой собаки. Мать может заразить щенка глистами. Щенки особенно уязвимы и часто умирают от гильментоза. Всем щенкам, независимо от породы, в возрасте пяти -шести недель нужно изгонять глистов.

Вакцинация
За неделю до прививки понаблюдайте за щенком: игривый ли он, какой у него аппетит, нет ли расстройства желудка. Перед прививкой измерьте температуру ( нормальная температура 38-39 градусов, у щенка до 39,5).Для этого термометр, конец которого смазан вазелином, вводят в анальное отверстие на несколько сантиметров. Лучше сделать это дома, т.к. от волнений, связанных с дорогой и непривычной ситуацией, температура может повыситься. О любых Ваших сомнениях сообщите ветеринару.